シャーウッドの森の「メジャー・オーク」が枯死

シャーウッドの森にある古木「メジャー・オーク」が、今春に新しい葉を出すことができず、枯死したと宣言された ^[1]。

英国で最も有名なランドマークの一つであるこの木は、英国の伝承の象徴であり、伝説的なロビン・フッドの隠れ家としても知られていた。その死は、ノッティンガムシャーで数世紀にわたって生き抜いてきた生物学的記念碑の喪失を意味する ^[1], ^[3]。

科学者たちは、直近の春のシーズンに葉が出なかったことを観察し、この木の死を確認した ^[1]。樹齢は1,200年と広く伝えられているが ^[1], ^[2]、一部の報告では800年から1,200年の間とされている ^[3]。

研究者は、このオークの衰退にはいくつかの要因が寄与したと考えている。死の直接的な兆候は春の成長が見られなかったことだが、その他の系統的な圧力も影響した。オーバーツーリズム、気候変動、そして誤った保存活動が、この木の生存を困難にした可能性が高い ^[3]。

メジャー・オークはシャーウッドの森の中心的なアトラクションとして、その巨大な構造を見るために世界中から観光客を惹きつけてきた。今回の枯死は、地域全体の古代森林における環境ストレスが増大している時期に重なった ^[3]。

地元当局と科学者は、残された幹の撤去または保存に関する計画をまだ発表していない。この木の喪失は、世代を超えて無法者ロビン・フッドに結びつけられてきたこの地域の自然遺産にとって、大きな打撃となる ^[1], ^[2]。