裁判所、マンガング刑務所の政府接収を無効と判断

プレトリアのガウテン州高等裁判所は、ブルームフォンテインにあるマンガング矯正センターを政府が接収するという決定を無効とした。

この判決は、南アフリカで最も注目を集めた刑務所脱獄事件を受けて行われた国家介入を覆すものである。また、民間運営の最高警備施設に対する国家権限の境界に関する法的先例を確立することとなった。

裁判所は、矯正サービス省が民間運営の刑務所の管理権を掌握する法的根拠を持たなかったと認定した ^[1]。この認定に基づき、裁判所は矯正サービス大臣および矯正サービス国家委員長に対し、施設を運営する民間会社へ少なくとも170万ランド ^[2] を返金するよう命じた。

この法廷闘争は、有罪判決を受けた強姦および殺人犯であるタボ・ベスターによる警備上の不備に端を発している。ベスターは2022年5月にマンガング矯正センターから脱獄した ^[3]。政府が刑務所の管理権を奪取したのは、その脱獄から約10か月後であった ^[3]。

接収を無効とした今回の決定は、国家と民間請負業者との間の契約上の義務を強調するものである。170万ランド ^[2] の返金を命じたことで、裁判所は、危機を受けて行われる行政措置であっても、確立された法的枠組みを遵守しなければならないという信号を送ったことになる。

政府はベスターの逃走を許した警備上の不備に対処しようとしたが、裁判所は接収の手法が不法であったと判断した。この判決により、フリーステート州の同施設における民間運営者の運営権が回復することになる。