閉経期のホルモン変化が認知症状を引き起こす

ブレインフォグ（脳の霧）やイライラといった認知症状は、周閉経期および閉経期のホルモン変化によって引き起こされるものであり、精神的な安定を失ったことによるものではない [1, 2]。

こうした知見は、女性が一時的なホルモンの変動と、永続的な認知機能の低下を区別するのに役立つ。これらの症状の生理学的な根源を理解することで、不安を軽減し、管理可能な状態として医療的サポートを求める後押しとなる可能性がある。

「Dr. Mom」として知られるステファニー・リウ医師は、6月4日にCTV Newsでこの問題について語った ^[1]。リウ医師は、周閉経期のホルモン変化は実際の認知機能の変化を引き起こす可能性があり、それはメンタルヘルスの危機ではないと述べた ^[1]。これらの変化は、閉経への移行期にエストロゲンなどのホルモンレベルが変動し、脳内の化学物質に影響を与えるために起こる [1, 2]。

一部の女性は、予想よりも早い段階でこれらの症状を経験する。グレース・プレスリーさんは39歳の時に症状が出始めた ^[3]。プレスリーさんは「正気を失ったかと思った」と語っている ^[3]。

こうした症状の普及率は著しい。36歳から40歳の女性の約64.3%が、中程度または重度の周閉経期症状を報告している ^[4]。このように頻繁に起こっているにもかかわらず、多くの女性が専門的な助けを求めていない。

レイチェル・ポープ氏は、これらの症状は一般的であるにもかかわらず、ほとんどの女性が医師に相談していないと指摘する ^[2]。このコミュニケーション不足が、診断と認識の乖離を招いている。一部の報告では、女性が単に医師に相談していないことが示唆されているが、別の調査では、女性が助けを求めたとしても、医療提供者が周閉経期であることを見落としたり、診断できなかったりする場合が多いことが示されている [2, 4]。

これらの認知機能の変化に対処するには、医療コミュニティと患者の両方が、閉経への移行期を捉える視点を変える必要がある。脳機能におけるエストロゲンの役割を特定することで、医療提供者は、これらの課題に直面している大多数の女性に対して、的を絞ったサポートを提供できるようになる [1, 2]。