ミドルズブロウ、サウサンプトンにチャンピオンシップ昇格プレーオフ決勝への出場禁止を要求

ミドルズブロウ・フットボールクラブは金曜日、秘密裏に撮影が行われたという疑惑を受け、サウサンプトンをチャンピオンシップのプレーオフ決勝から追放するよう要求した ^[1]。

この紛争の中心となっているのは、イングランド・フットボールリーグ（EFL）の規定違反であり、これにより大きな競争上の優位性が得られた可能性があるという点だ ^[3]。プレーオフの勝者はプレミアリーグへの昇格権を得るため、その利害には最大2億ポンドにのぼる賞金が含まれている ^[3]。

ミドルズブロウは、サウサンプトンがプレーオフ準決勝前に自チームのトレーニングセッションを密かに撮影したと主張している ^[1]。同クラブはこの行為がリーグ規則に違反するとし、EFLに対しサウサンプトンの決勝出場を禁止するよう求めた ^[1]。

決勝は現在、2026年5月23日にロンドンのウェンブリー・スタジアムで開催される予定である ^[2]。ミドルズブロウは完全な出場禁止を求めているが、EFLは代わりに日程や会場を変更する可能性を示唆している ^[2]。

リーグ当局は現在、スパイ行為が行われたか、またそのような違反が出場チームの追放に値するかを判断するため、証拠を検討している。両クラブが高額な利害が絡む試合に向けて準備を進める中、決定は保留されたままである。