カリフォルニア州の陪審員は月曜日、イーロン・マスク氏の主張を退け、OpenAIおよび同社CEOのサム・アルトマン氏に対する訴訟を棄却した [1]。

この決定により、AI事業を拡大し続けるOpenAIとその主要パートナーであるMicrosoftにとって、大きな法的脅威が取り除かれた。今回の判決により、マスク氏は損害賠償の回収や、同社のガバナンス構造の変更を強制することができなくなった。

法廷闘争はカリフォルニア州オークランドで行われた [2]。3週間にわたる裁判を経て [3]、陪審員は全会一致の評決に達した [4]。陪審員は、マスク氏が提訴までに時間をかけすぎたため、出訴期限（時効）により請求権が消滅していると判断した [5]。

マスク氏は本訴訟で1,500億ドルの支払いを求めていた [6]。争点となったのは、OpenAIが非営利団体から「利益制限付き営利企業」へと移行したことであり、マスク氏は、この転換が同社の本来のミッションに反していると主張していた。

裁判所が提訴のタイミングが不適切であると判断したため、陪審員は同社のミッションに関する主張の是非や、サム・アルトマン氏の具体的な行動についての実体的な判断は行わなかった [5]。この棄却により、Tesla CEOとChatGPTの開発者たちの間で繰り広げられた注目度の高い対立に終止符が打たれた。

OpenAIとアルトマン氏の法的代表者は、手続きを通じて、これらの主張は手続き上の欠陥があるとしていた。評決が全会一致であったことは、陪審員が提訴のタイムラインを、本件における不可避的な障壁であると判断したことを示唆している [4]。

“カリフォルニア州の陪審員は、マスク氏が提起した1,500億ドルの請求は、提起が遅すぎたと全会一致で判断した。”

この判決は、創設者や初期投資家がAI企業の構造的進化に異議を唱えることができる期間を制限するという、手続き上の先例を確立した。非営利ミッションの是非という実体的な議論ではなく、出訴期限を理由に棄却したことで、裁判所はOpenAIの営利モデルへの移行の合法性について決定的な判断を避けたが、結果として同社をこの特定の金銭的請求から事実上保護することとなった。