NASA、火曜日にアルテミス3号の乗組員を発表へ

NASAは6月9日火曜日、アルテミスIIIミッションに選出された宇宙飛行士を発表する ^[1]。

今回の発表は、人類を月面に帰還させるための重要な一歩となる。乗組員を決定することで、深宇宙での居住および着陸に必要な技術的要件の検証に向けた前進となる。

乗組員の発表は、東部標準時（EDT）午前11時（UTC 1500）に予定されている [1, 2]。NASAはYouTubeチャンネルで公開した公式トレーラーを通じてこのイベントを告知した。選出された宇宙飛行士は、2027年の打ち上げを目標としたミッションに参加する [3, 4]。

アルテミス計画の最終目標とは異なり、今回のアルテミスIIIの試験飛行は低地球軌道で行われる ^[5]。このミッションの主な目的は、商用月着陸機とのランデブーおよびドッキング能力を試験することである [1, 5]。これらの操縦操作は、将来的に宇宙飛行士を月面に降下させるミッションの前提条件となる [1, 5]。

この軌道上試験により、乗組員が主宇宙船から民間パートナーが提供する着陸モジュールへ安全に移動できることが確認される。NASAのシステムと民間セクターのハードウェアとの連携は、将来の月探査者の安全にとって不可欠である。

ミッションに向けた準備は進んでおり、2026年4月20日にはSpace Launch System (SLS) のコアステージのロールアウトが行われた ^[6]。このハードウェアは、アルテミスIIIの乗組員を宇宙へ送り出すために必要な重量物打ち上げ能力の基盤となる。

NASAは、完全な月面降下を試みる前に、これらの商用着陸機の統合に焦点を当てると述べた。同局の戦略は、地球から遠く離れる前に低地球軌道での試験を行うことで、リスクを軽減することに基づいている。