NASA、アルテミス3号による月面探査の宇宙飛行士4名を指名

NASAは、次回の有人月面着陸ミッションとなる「アルテミス III」に搭乗する4名の宇宙飛行士を指名した ^[1]。

今回の選出は、人類を再び月面に到達させるというアルテミス計画の目標に向けた重要な一歩となる。NASAは月の南極を目標とすることで、重要な資源が存在する可能性があり、太陽系に関する新たな科学的知見をもたらすとされる領域の探索を目指している。

クルーは米国人3名とイタリア人1名で構成されている ^[2]。この国際的な協力体制は、単一のカプセルに乗り込み、10万マイル（約16万キロメートル）の空白の宇宙空間を旅するというミッションのグローバルな性質を強調するものだ ^[3]。

アルテミス IIIは、半世紀ぶりの有人月面ミッションとなるよう設計されている ^[3]。このミッションは、水氷が含まれている可能性のある「永久影」領域が特徴的な南極付近への着陸に焦点を当てている。この特定の着陸地点は、他惑星における長期的な人類居住のための試験場として機能することが意図されている。

NASA当局者は、クルーが月への降下および上昇という複雑な工程に対応するため、厳格な訓練を受けると述べた。このミッションでは、Orion宇宙船とHuman Landing System（有人着陸システム）を統合し、4名の宇宙飛行士を地球から月面へ、そして再び地球へと輸送する。

クルーの構成は公開されたが、NASAは引き続き着陸に向けた技術的要件の精査を続けている。このミッションは、単に月に到達することを目的としたアポロ時代の目標から、月面に持続可能な拠点を構築するという戦略への転換を意味している。