NASAは、数ヶ月にわたる通信途絶を経て、火星周回機MAVENが正式に運用不能（デッド）となったことを発表した [1]。

この探査機の喪失により、火星の大気を研究し、この「赤い惑星」がどのようにして水を失ったかを解明するという主要ミッションは終了した。MAVENは火星の気候の進化に関する重要なデータを提供し、科学者がこの惑星にかつて居住可能性があったかどうかを判断する助けとなった。

NASAによると、機体内部の異常により周回機が制御不能な回転に陥ったという [1]。この不具合により、探査機とミッションコントロールセンターとの間の通信が完全に途絶した。同機関は公式に宣言を出すまで、数ヶ月にわたり通信の再確立を試みていた [1]。

ミッションは、実りある探査を11年 [3] から12年 [1] にわたって継続した。この期間中、周回機は惑星を周回し、上層大気や太陽風の影響を分析した。ミッション期間の記載に差異があるのは、機体の運用フェーズに関する報告期間が異なるためである。

周回機はもはや機能していないが、宇宙空間に留まっている。NASA当局者は、探査機は今後100年以内に火星に墜落すると予想されると述べた [2]。その時まで、MAVENは減衰する軌道に乗って惑星の周囲を漂い続けることになる。

NASAは、回転を引き起こした異常の性質について具体的な詳細は明らかにしなかった。同機関は、最終報告書では10年間の運用中に収集されたデータの遺産（レガシー）に焦点を当てたと述べている [1]。

“NASAは、数ヶ月にわたる通信途絶を経て、火星周回機MAVENが正式に運用不能となったことを発表した”

MAVENミッションの完結は、火星における専用の大気モニタリング時代の終わりを意味する。ハードウェアの喪失は後退ではあるが、10年間にわたって蓄積されたデータは、惑星の大気脱出を理解するための将来のミッションに向けた基準（ベースライン）となる。また、周回機が最終的に墜落することは、深宇宙探査に伴う長期的な軌道上のデブリという課題を改めて認識させるものである。