NASA、2032年までに米国の月面恒久基地を建設へ

NASAは、2032年までに月の南極に恒久的な月面基地を建設する3段階の計画を明らかにした [1, 2]。

この取り組みは、短期的な探査から持続的な人類の居住への転換を意味しており、月面における科学研究と商業活動の拡大を目指している ^[3]。

プログラムの予算は200億ドルである ^[1]。開発の初期段階を支援するため、NASAは民間企業に数億ドル規模の契約を締結している ^[1]。

同局は今年中に3つの基礎的なロボットミッションを展開する意向だ ^[2]。これらの探査活動には、ロボット着陸機、月面車、ホッピングドローンの配備が含まれており、すべて年内に到着する見込みである ^[1]。

基地が完成すれば、その面積は数百平方マイルに及ぶと予測されている ^[2]。過酷な月面環境で運用を維持するため、施設は原子力と太陽光エネルギーを組み合わせて利用する ^[1]。

このロードマップは2024年3月に初めて発表された ^[1]。ロボットによる偵察から恒久的な居住への移行に向けた構造的なタイムラインを策定し、長期的な人類の生存を支えるインフラを確保することを目的としている [1, 3]。