ナセル・フセイン、ロードスのピッチ論争の中でベン・ストークスを擁護

元イングランド代表主将のナセル・フセインが、ニュージーランド戦のテストマッチ2日目の混乱を受け、ベン・ストークスを公に擁護した。

この介入は、ストークスにとって極めて重要な局面での出来事となった。彼は現在、ナイトクラブでの出来事に関する調査に直面しており、テストクリケットからの引退に関する噂も飛び交っている。フセインの支持は、世間や内部からの激しい監視にさらされている主将の立場を安定させることを目的としている。

フセインは現主将が直面しているプレッシャーに言及し、ストークスが精神的に苦しんでいる可能性があると指摘した。「彼は精神的に追い込まれているだろう」とフセインは述べた ^[3]。周囲の論争や、調査期間中にストークスが代表チームから外されたという事実があるにもかかわらず、フセインは同選手のリーダーシップへの支持を揺るがなかった。「私なら、自分のキャプテンを支持していただろう」とフセインは語った ^[2]。

人員の問題に加え、フセインはロンドンのロードス・クリケット・グラウンドのプレー条件に注目した。彼は路面の質を批判し、それが試合序盤に異例の数のウィケットが失われた要因になったとした。フセインは、ロードスのウィケットは「基準以下であり、テストクリケットにふさわしくない」と述べた ^[4]。

ピッチの状態により、試合展開は劇的な崩壊を招いた。Sky Sportsによると、試合の最初の2日間で33個のウィケットが失われた ^[4]。この急速な脱落ペースは、最長形式の試合であるテストマッチでは稀であり、バットとボールの公正な戦いに必要な安定性を路面が提供できていないことを示唆している。

フセインによる二つの批判は、イングランド・クリケットが揺れている現状を浮き彫りにした。チームが主将の調査という場外の混乱に対処する一方で、ロンドンにあるこの伝統的な本拠地は、プロレベルのピッチを整備する能力について疑問を突きつけられている。