NBAは、2027年の開幕を目指し、欧州の常設チームの落札者を60日から90日以内に決定し始める [2]。

この拡大は、欧州全域で高まるバスケットボール人気の波を捉えるための戦略的な動きだ。正式なリーグ構造を構築することで、NBAは国際的な才能と商業市場を、自社のグローバルブランドへより深く統合することを目指している。

NBAのマーク・タタム副コミッショナーは、CNBCの「Sport」ポッドキャストのインタビューでこの取り組みについて語った。タタム氏は、リーグがその足跡を広げようとする中で、「欧州のバスケットボールには巨大な機会がある」と述べた [3]。

リーグによると、12の常設欧州チーム [1] の落札者は今後数カ月以内に発表される。初期の入札プロセスはこの12枠に焦点を当てているが、NBAは最終的に計16チームのリーグ規模を想定している [4]。

タタム氏は、2027年10月のデビューに向けて計画は順調に進んでいると述べた [2]。この開始時期は、欧州の複数の都市で長期的な成長を維持できるプロのエコシステムを確立するように設計されている [5]。

急進的なスケジュールである一方、このプロジェクトは既存の地域構造に関する潜在的な複雑さに直面している。タタム氏は、移行をスムーズに進め、新事業が既存のバスケットボール界を補完するものとなるよう、EuroLeagueと積極的に協議を続けていると語った [4]。

この動きは、欧州出身の選手たちが一貫してトップレベルに登り詰めるなど、NBAにおける国際的な存在感が増してきた数年間の流れを踏まえたものである。常設の欧州部門を創設することで、この関係を形式化し、NBAは「世界中にファンを持つ北米リーグ」から、「真に超国家的なスポーツ組織」へと転換することになる。

“「欧州のバスケットボールには巨大な機会がある」”

NBAが後援する欧州リーグの設立は、受動的な国際マーケティングから、直接的なインフラ所有への転換を意味する。リーグのガバナンスと入札プロセスを管理することで、NBAは欧州全土の選手やスポンサーにとってのプロとしての体験を標準化でき、EuroLeagueの支配的な地位を脅かすとともに、米国リーグへ流入するタレントのよりシームレスなパイプラインを構築できる可能性がある。