NTT、韓国・台湾企業と5億ドルのIOWN基金を設立

NTTは水曜日、IOWN ^[1] の商用化に向けて、韓国のSK Telecomおよび台湾の中華電信（Chunghwa Telecom）と共にグローバル投資基金を設立すると発表した。

このパートナーシップは、従来の電子信号を光ベースの通信に置き換えることで、人工知能（AI）開発における重大なボトルネックの解消を目指している。この転換により、次世代AIに不可欠な高速・大容量のインフラを提供すると同時に、現代のデータセンターが抱える膨大な電力需要を削減することが目的だ ^[2]。

基金の規模は約800億円（約5億米ドル）に達する見込みである ^[1]。パートナー各社は2026年6月末までの基金設立を目指している ^[1]。東アジアの通信大手3社による提携だが、基金の運営拠点はシリコンバレーに置かれる ^[1]。

IOWN（Innovative Optical and Wireless Network）は、ネットワーク全体に光技術を統合するように設計されている。NTTの広報担当者は、このプラットフォームは低消費電力を大幅に実現しながら、高速かつ大容量を維持できることが特徴であると述べた ^[2]。

NTTの島田社長は、投資を通じた事業創出の促進は、次世代AIインフラにとって不可欠であると語った ^[3]。日本、韓国、台湾によるこの連携は、効率的なコンピューティング・ハードウェアを巡る世界的な競争において、地域のテックリーダーたちが戦略的に足並みを揃えたことを意味する。

光通信に注力することで、3社はAIワークロードの処理時に熱を発生させ、膨大な電力を消費する電気ベースのチップという物理的限界の突破を狙う。シリコンバレーに拠点を置くことで、基金は半導体スタートアップやAI革命を牽引するソフトウェア開発者のエコシステムと直接的に関わることが可能になる ^[1]。