ニューヨーク市警察（NYPD）は水曜日、NBAファイナル第1戦に合わせて、マディソン・スクエア・ガーデン屋外での公的ウォッチパーティーの許可証を発行した [1]。

この決定により、市内でも最大級の注目を集めるスポーツイベントの期間中、マンハッタンの交通量の多いエリアに数千人のファンが合法的に集まることが可能となる。今回の措置撤回は、ニューヨーク・ニックスが27年ぶりにNBAファイナルへの出場を決めたことを受けたものである [6]。

集会はアリーナの直前に位置する公共スペース「プラザ33」で行われた [2, 3]。市当局とNYPDは、群衆の暴走や公共の安全への懸念から、これまでこのようなウォッチパーティーを禁止していた [4, 5]。しかし、同警察は2026年6月3日にその決定を覆した [5]。

報道によると、許可が与えられたのは、ファンが無秩序に集まるのではなく、管理された環境下で集結できるようにするためだという [5]。許可証の発行タイミングは、午後8時30分に予定されていた第1戦のティップオフに合わせられた [1, 2]。

プラザ33は歴史的にニックスファンの拠点となってきたが、今年のファイナル進出という規模により、混雑の可能性が高まっていた。許可を出すことで、NYPDはファンベースの熱狂と、ミッドタウン・マンハッタンの物流上のニーズとのバランスを図る狙いがあった [3, 4]。

市当局は、今回の許可証発行により、ガーデン近辺における大規模なスポーツ祝賀行事への管理アプローチが転換されたとした [1]。

“NYPDは、群衆の暴走への懸念から屋外ウォッチパーティーを禁止していたが、その方針を撤回した。”

禁止措置の撤回は、市当局が公的集会の完全な禁止よりも、制御された群衆管理を優先したことを示唆している。プラザ33でのウォッチパーティーを合法化することで、NYPDは特定のセキュリティ境界線や人員配置を実施でき、ニックスの約30年ぶりとなるファイナル進出による多大な関心に応えつつ、「暴走」行為のリスクを軽減することが可能となる。