オンタリオ州の保健および廃棄物管理当局は、州内で注射薬の使用が増加していることを受け、注射針の適切な廃棄を呼びかけている [1, 2]。

家庭から排出される鋭利物廃棄物の急増は、清掃作業員に重大な安全上のリスクをもたらし、自治体の廃棄コストを増大させている。注射針がリサイクル工程に混入すると、資材を扱う従業員にとって直接的な身体的脅威となる [1, 2]。

廃棄物の増加は、OzempicやWegovyなどの減量薬を含む注射薬の人気の高まりに関連している [2]。これらの薬剤は自宅で投与されるため、鋭利物管理の負担が医療現場から家庭の廃棄物ストリームへと移行している [1, 2]。

前暦年のデータによると、オンタリオ州の住民が薬局に返却した鋭利物は2万7,000kgを超えた [1]。この量は高い遵守率を示しているものの、当局は依然として埋立地やリサイクルセンターに到達する廃棄量に懸念があるとしている [1, 2]。

廃棄物管理当局は、注射針を標準的な家庭用ゴミ箱やリサイクルビンに絶対に入れないよう述べている。代わりに、承認された鋭利物専用容器に入れ、薬局などの指定回収拠点に返却すべきである [2]。

適切な廃棄を行うことで、作業員が血液媒介性病原体にさらされる可能性のある不慮の針刺し事故を防ぐことができる。当局は、作業員の安全を確保し、汚染されたリサイクル負荷による財政的負担を軽減するため、廃棄物ストリームから鋭利物を完全に排除することを目標としている [1, 2]。

“オンタリオ州の住民は昨年、2万7,000kg以上の鋭利物を薬局に返却した”

専門的な薬剤の自宅投与への移行は、臨床廃棄物の問題を公共インフラの課題へと変貌させている。医薬品が病院から家庭へと移行するにつれ、有害廃棄物管理の責任は消費者に移る。廃棄物セクターにおける労働災害を防ぐためには、より広範な市民への教育と、よりアクセスしやすい回収拠点の整備が必要となる。