カリフォルニア州ガーデングローブで、過熱した化学物質貯蔵タンクから毒性物質が漏洩し、救急隊と有害物質（hazmat）専門家による対応が進められている。

タンクの構造的欠陥により、壊滅的な爆発や住宅街への毒性物質の放出につながる恐れがあり、公衆衛生上の重大なリスクとなっている。

2026年5月24日、当局は過熱によりタンクに亀裂が生じたと発表した [1, 2, 3]。この亀裂から可燃性のエポキシ樹脂が漏れ出し、現場の安定化を図るため直ちにhazmatチームが派遣された [3]。州および地元当局は、化学物質への曝露や爆発の影響から住民を保護するため、避難命令を出した [1, 2, 3]。

避難命令の対象となったのは約4万人にのぼるとされるが [4]、別の報告では数千人の住民であるとされている [5]。これらの措置は、軽減措置が始まってから4日目に入った段階で講じられた [6]。

爆発の差し迫ったリスクについては、情報が錯綜している。一部の当局者は、タンクが崩壊し爆発する可能性があると述べている [3]。一方で、既存の亀裂が内部圧力を低下させ、結果として壊滅的な爆発の可能性を下げているとの評価もある [7]。

南カリフォルニアの現場では、さらなる漏洩を防ぐため、救急隊による監視が続いている。地元当局は有害物質専門家と連携し、化学物質を中和させ、損傷した容器を確保するための最も安全な方法を検討している [1, 2]。

“約4万人が避難命令の対象となった”

今回の事件は、南カリフォルニアの人口密集地における工業用化学物質貯蔵の不安定な性質を浮き彫りにした。亀裂が圧力を下げるのか、あるいは差し迫った崩壊の兆候なのかという当局間の見解の相違は、公衆衛生上の危機に直面した際、リアルタイムで化学物質の安定化を管理することの技術的な複雑さを示している。