大島公園動物園、アルダブラゾウガメを屋外放飼へ

伊豆大島の大島公園動物園は今週水曜日、夏季シーズンの始まりに合わせ、アルダブラゾウガメを屋外飼育エリアへ移動させた。

この年次的な移行は、ゾウガメの健康維持にとって極めて重要である。この種は低温に非常に敏感であり、健康に成長するためには特定の温度条件が必要とされるためだ。屋外への移動により、動物たちは環境と触れ合うことができ、地域社会にとっても教育的な機会となる。

鈴木均園長は、移動の決定は特定の温度しきい値に基づいていると述べた。同園では一般的に、移行の目安として最低気温15°C ^[1] を基準としている。気温は変動するため、寒さが完全に和らぐまで待ってから屋外へ移動させるという。

このプロセスは毎年6月初旬に行われる ^[2]。冬期間の健康を維持するため、ゾウガメは10月から5月まで屋内施設で飼育されている ^[3]。

6月10日の移動に際し、同園は地域の子供たちがセロリに似た葉菜類である「アシタバ」をゾウガメに与えるイベントを開催した。この交流は、世界最大級の陸生ゾウガメを一般に紹介する機会となった。

「一般的に最低気温15度を目安にしています」と鈴木園長は語る。「これらのゾウガメは寒さに弱いため、寒さが徐々に和らいだタイミングで移動させています」。