2つの寄生虫病がプリンスエドワード島西部のカキ養殖場に甚大な被害をもたらし、地域のカキ床で大量死が発生している。

この危機は地元養殖セクターの経済的安定を脅かしており、2,700万ドル相当 [1] の価値を持つ産業がリスクにさらされている。寄生虫が海水を介して拡散する中、生産者は生存可能な個体数を維持することに苦慮している。

MSXおよびデルモ [4] と特定されたこれらの疾患は、カキの高い死亡率を招き、成長率を著しく低下させる。一部の生産者は死亡率が100パーセントに達した [2] と報告しており、また別の報告では、収穫されたカキの大部分が寄生虫によって死滅していることが示されている [1]。

「今シーズン収穫したカキのほぼすべてを失った」と、PEIのカキ養殖業者は語った。

この危機に対応するため、カナダ政府は個体群の再建を支援すべく、米国からの病害耐性を持つ親貝の輸入を承認した。Atlantic Aqua Farmsの業界代表者は、米国から耐性を持つ種苗を輸入することが、業界にとって前進への道になると述べた。

現在までに、損失への対策として5,000万個の耐性カキ種苗が注文されている [3]。この取り組みは、MSXとデルモの存在に耐えうる遺伝的特性を導入することを目的としている。

カナダ食品検査庁（CFIA）が状況を監視している。同庁の広報担当者は、「拡散を抑え、食品安全を確保するために、生産者と密接に連携している」と述べた。

同庁が寄生虫の存在について調査を進める一方で、業界の一部からは、MSXとデルモが人間の健康や食品安全にリスクを及ぼすことはないとの見解が出ている。

“「今シーズン収穫したカキのほぼすべてを失った」”

プリンスエドワード島におけるMSXとデルモの出現は、地域の養殖業にとって重大な生物学的脅威である。米国からの耐性種苗の輸入に頼ることで、業界は長期的な生存をかけた遺伝的な転換を試みているが、地元農家への当面の経済的打撃は依然として深刻である。