英国のレイチェル・リーブス財務大臣が水曜日、リーズのガソリンスタンドで野次を飛ばす男性に対応した [1]。

この出来事は、英国政府高官と右派ポピュリズム運動の支持者との間で激化する摩擦を浮き彫りにしている。政治的緊張が高まる中、大臣の公務における公衆との衝突はより頻繁に発生するようになっている。

リーブス氏がメディアの質問に答えていたところ、トラックに乗った男性が彼女に罵声を浴びせ始めた [1]。男性はReform UKの支持者であると特定されており、彼女の政策に抗議していた模様だ [2]。彼が乗っていたトラックの屋根には、2枚のセントジョージ旗が掲げられていた [1]。

やり取りの中で、男性はリーブス氏を「クソ野郎（piece of s***）」と呼んだ [2]。これに対しリーブス氏は男性の方を向き、「それはとても英国的ではない（It’s not very British）」と述べた [1]。さらに、「私はこの国を愛している」と付け加えた [1]。

この様子はビデオに捉えられ、木曜日に共有された [1]。映像には、車両からの妨害があるにもかかわらず、冷静さを保ちながら記者会見を続ける財務大臣の姿が映っている。この出来事は、リーブス氏が予定されていたメディア出演を行っていたリーズで発生した [1]。

Reform UKの支持者は、現政権の財政および移民政策を批判するために、しばしば公開デモを行っている。今回のやり取りは、計画的または半計画的な公の場において、一般市民と高官との間で直接的かつ攻撃的な対立が起こるという、増大する傾向を裏付けている。リーブス氏は男性と長々と議論することはせず、罵倒に直面しながらも、自身の愛国心を主張することでこの場を切り抜けた [1]。

“「それはとても英国的ではない」”

このやり取りは、英国政治における国家アイデンティティと愛国心の定義をめぐる、より広範な争いを反映している。野次飛ばしの行為を「英国的ではない」と枠付けすることで、リーブス氏はReform UKの戦術を伝統的な国家価値観から切り離そうとし、政府こそが国の品格の真の代表者であるという立場を示した。