研究用ビーグル犬の米国大手ブリーダーであるRidglan Farmsが、ウィスコンシン州での事業を停止する準備を進めている [1, 2]。

今回の閉鎖は、長年にわたり同施設を標的にしてきた動物権利活動家にとって大きな勝利となる。この動きは、科学研究用動物の倫理的な調達を巡る状況の変化と、繁殖パイプラインを解体させる保護団体の影響力が高まっていることを示唆している。

同施設は、長年にわたる法的争いと活動家からの圧力に耐えた末、閉鎖し、飼育動物を保護団体に引き継ぐことに合意した [1, 2]。事業停止プロセスの一環として、残っている数百頭のビーグル犬が保護団体へ移送される [3]。

一部の動物は、すでに譲渡活動を支援するために移送されている。施設を完全に空にするための広範な取り組みの一環として、救出された数百頭の犬が譲渡のためフロリダ州へ送られた [2]。

ほとんどの報道では、閉鎖される主体を民間繁殖事業のRidglan Farmsとしているが、一部の報道では米国国立衛生研究所（NIH）の閉鎖と混同している [4]。しかし、一次報道によれば、今回の閉鎖は具体的に研究室に供給していたブリーダーに関するものである [1]。

この移行は、繁殖過程における動物の扱いについて、長期にわたる厳しい監視が行われてきたことを受けたものである。犬を保護団体へ譲渡する合意により、残りの個体が研究室のシステムに組み込まれることを完全に回避できることになり、これは法的紛争に関与した活動家たちの主要な目標であった [1, 2]。

“研究用ビーグル犬の米国大手ブリーダーであるRidglan Farmsが、閉鎖の準備を進めている。”

Ridglan Farmsのような主要サプライヤーの閉鎖は、米国における研究用ビーグル犬の確立されたサプライチェーンを混乱させる。この出来事は、「目的繁殖」動物施設に対する法的・社会的圧力が高まっているという広範な傾向を反映しており、研究機関が動物実験に代わる手法や異なる調達モデルを模索せざるを得なくなる可能性がある。