バッファロー・セイバーズ、ホームでの不調脱却へ第7戦前にホテル宿泊

バッファロー・セイバーズは、月曜日に開催される第7戦を前に、日曜夜をホームアリーナではなくホテルで過ごした。

この決定は、ポストシーズンにおいてチームが自らの本拠地で勝ち抜くことに苦戦している現状を浮き彫りにしている。アウェイ戦のような環境を擬似的に作り出すことで、遠征時に得てきた成功を再現したい考えだ。

リンディ・ラフヘッドコーチは、ホームゲームでの不調というパターンを打破するために「何か違うことを試したかった」と語った [1, 3]。この措置は、セイバーズがポストシーズンの結果において、場所によって極端な差が出ている中で行われた。バッファローでの戦績は2勝4敗となっている ^[3]。

対照的に、今ポストシーズンのアウェイ戦では5勝1敗と圧倒的な強さを見せている ^[3]。この格差により、ホームゲームをあえて遠征のように扱うという異例の選択に至った。これは、決定的な第7戦を前に、選手の精神状態を切り替えることを意図した戦略である ^[2]。

ラフコーチは、ルーティンを変更したことは、現在のホームでの敗北サイクルを断ち切るための意図的な試みであるとした [1, 3]。チームは、通常のアウェイ戦に付随するような、ホームの環境から切り離された集中力を高めることを目指した。

対戦相手もこの心理的な変化に注目している。モントリオール・カナディアンズの代表者は、アウェイ戦で巻き返す能力に自信があるとしており、セイバーズのこの決定がカナディアンズの強みに作用する可能性があることを示唆した ^[2]。