米最高裁、貨物ブローカーに対する「不注意な雇用」による訴訟を容認

米最高裁判所は木曜日、貨物ブローカーが「不注意な雇用（negligent-hiring）」の申し立てにより州裁判所で提訴され得ると判決を下した ^[1]。

この決定は、連邦法がブローカーを州レベルの責任から保護するものではないことを確認したことで、輸送業界に重要な法的先例を確立することになる。これらの訴訟を認めることで、裁判所は各州が独自の法的枠組みを用いてトラック輸送の安全を規制し、ブローカーが雇用する運送会社の責任を追及することを可能にした。

2026年5月14日に出されたこの判決 ^[1] は、連邦規制が州の過失請求を排除（preempt）するかどうかに焦点を当てた。裁判官らは、連邦法はこうした訴訟を禁止していないと判断した。つまり、ブローカーが貨物輸送のために雇用する運送会社の審査を適切に行わなかった場合、責任を問われる可能性があるということだ ^[2]。

貨物ブローカーは通常、荷主と運送会社の仲介役を務める。今回の判決により、もしブローカーが安全実績の悪い運送会社を雇用し、その会社が事故を起こした場合、被害者は州裁判所でブローカーに対し不注意な雇用の請求を行うことができるようになる ^[3]。これにより、ブローカーが契約ドライバーの行動に対する責任を回避するためにこれまで利用していた主要な法的防御策が取り除かれた。

裁判所は、過失および雇用慣行に関する州法は、安全規制の補完的な層として機能すると判断した。連邦法がこれらの州レベルの訴訟を明示的に禁止していないため、裁判官らは、州が裁判制度を通じて市民を保護する権限を維持していると結論付けた ^[2]。

法務専門家は、この決定によりブローカーに対する訴訟件数が増加する可能性が高く、業界は運送会社に対してより厳格な審査プロセスを採用せざるを得なくなるだろうと述べている ^[3]。