オタワ・セネターズ、全体32位でジャクソン・カバーを指名

オタワ・セネターズは、2026年NHLドラフトにおいて、全体32位の指名権でフォワードのジャクソン・カバーを選出した ^[1]。

今回の指名は、型にとらわれない育成ルートを歩んできた、潜在能力の高い攻撃的才能を獲得しようとするオタワの戦略的な動きである。1巡目の最後となる指名権 ^[2] を使用することで、チームは従来のプロスペクトとは大きく異なる経歴を持つ選手を確保することとなった。

カバーはドラフト前まで、オンタリオ・ホッケーリーグ（OHL）のロンドン・ナイツでプレーしていた。彼のNHLへの道は、通常トップレベルのホッケー選手を輩出することのない地域であるケイマン諸島から始まった。彼の出身地であるケイマン諸島からオタワまでの距離は約1,800マイル（約2,900キロ）に及ぶ ^[3]。

リーグ関係者によると、オタワはこのフォワードを評価する際、未研磨の攻撃的才能とユニークな経歴を重視したという。セネターズは、彼がドラフト候補となるまでに辿った非伝統的なルートにかかわらず、その成長の可能性を優先させた ^[4]。

全体32位の指名 ^[1] は、1巡目の締めくくりとなる指名権である ^[2]。このポジションにより、セネターズは主要なドラフト戦略を完結させると同時に、身体能力と適応力に対する「ハイリターンな賭け」を象徴する選手を加えることができた ^[4]。

カリブ海地域からOHLという競争の激しい環境へ移行したことは、彼の急速な成長の証であると見なされている。セネターズは現在、若手中心のコアを構築する中で、この多才さを長期的なロースター計画に組み込むことを目指している。