新世界グループ会長、スターバックスの「タンクデー」キャンペーンを謝罪

新世界グループの鄭 容進（チョン・ヨンジン）会長は、スターバックス・コリアのマーケティングキャンペーンが、歴史的に繊細な記念日と重なったことを受け、全国的に謝罪した ^[1]。

論争の中心となったのは、2024年5月18日に実施された「タンクデー（戦車の日）」プロモーションである ^[1]。この日付は、韓国近代史において極めて重要かつ悲劇的な出来事である「光州民主化運動」の記念日にあたる。キャンペーンのタイミングは、国民から不適切で受け入れがたいものと見なされ、同社に対する激しい反発を招いた。

鄭会長は、今回の状況について「言い訳の余地のない過ち」であったと述べた ^[1]。抗議の声を受け、スターバックス・コリアは複数の上級幹部を解任した ^[1]。同社は、企業としての監督不備および、国家的な記念日に対する文化的感性の欠如に対処するため、これらの措置を講じた。

波紋は現地のパートナーシップにとどまらなかった。Starbucksの米国本社も、この件に関して正式な謝罪文を出し ^[1]、米国本社の広報担当者は「光州民主化運動の記念日である5月18日に、韓国で受け入れがたいマーケティング上の出来事が起こったことに対し、深くお詫び申し上げます」と述べた ^[1]。

光州民主化運動は、軍による民主化要求デモへの暴力的な鎮圧として記憶されている。市街が戦車に包囲された日に、プロモーションを「タンクデー」と銘打ったことで、同社は国民の深い心の傷に触れることとなった。スターバックス・コリアの指導部が迅速に刷新されたことは、同社がこの誤りを、一部の従業員による単なるミスではなく、組織的な失敗と見なしたことを示唆している。

今回の事件は、ブランドに高いレベルの社会的・歴史的意識が求められる韓国における、企業への厳しい監視傾向を反映している。新世界グループの会長と米国のグローバル本社が共に謝罪に乗り出したという規模は、今回の不手際が公衆に与えた衝撃の深刻さを物語っている ^[1]。