科学技術研究庁（A*STAR）とシンガポール国立大学（NUS）は、合成生物学の商業化に向けた共同研究ラボを設立した [1]。

同施設は、一般的な工業原料の持続可能な代替品を創出することで、石油化学ベースの生産への世界的な依存度を低減することを目的としている。生物学的システムを利用して材料を生成することで、従来の化学製造が環境に与える影響を軽減することを目指す。

シンガポールに拠点を置くこのラボは、設計された微生物と酵素の活用に重点を置く [1]。これらの生物学的ツールを用いることで、企業は従来の手法よりも持続可能なプロセスを通じて、化学物質、材料、成分を生産することが可能になる [2]。

この取り組みは、特に日常的な消費財の生産をターゲットとしている。これには、香料、ビタミン、油脂などの持続可能な製造が含まれる [1]。石油化学プロセスから脱却することで、これらの広く利用されている製品に伴うカーボンフットプリントの削減を図る [2]。

A*STARとNUSのパートナーシップは、政府主導の研究と学術的な専門知識を組み合わせ、合成生物学の商業化を加速させるものである。同ラボは、企業が研究室レベルの生物学的発見を工業規模の生産へと移行させるための架け橋としての役割を果たす [2]。

合成生物学とは、生物に新たな能力を持たせるよう設計し、有用な目的のために再設計することを指す。この文脈において、同ラボはこれらの生物を「微小な工場」として最適化し、これまで石油やガスから抽出されていた複雑な分子を生産することに注力している [1]。

“同ラボは、設計された微生物と酵素の活用に重点を置く。”

この提携は、シンガポールの産業政策が「グリーンケミストリー」へと戦略的にシフトしていることを示している。NUSの学術研究とA*STARの商業化枠組みを統合することで、シンガポールは不可欠な化学物質の生産を、化石燃料の価格変動や環境破壊から切り離そうとしている。