睡眠時間の極端な偏りが生物学的老化を加速させる 米国の研究で判明

コロンビア大学の研究者らは、睡眠時間が短すぎる場合と長すぎる場合の両方が、脳やその他の臓器の生物学的老化の加速に関連していることを発見した [1, 2]。

この発見は、睡眠の規則性が臓器の健康を維持する上で極めて重要な要因であることを示唆している。不規則な睡眠パターンは、身体の生物学的時計を早めることで、加齢に伴う健康状態悪化のリスクを高める可能性がある [1, 2]。

ニューヨークで行われたこの研究は、睡眠が老化に与える影響が線形ではないことを示している。多くの人が睡眠不足の危険性に注目するが、今回の結果では、過剰な睡眠も生物学的な年齢指標にとって同様に有害である可能性が示された [1, 2]。

研究によると、生物学的老化が最も低く抑えられる最適な睡眠時間は、一晩あたり7時間から8時間である ^[2]。この特定の範囲から外れ、睡眠が少なすぎても多すぎても、脳やその他の重要なシステムの衰退速度が速まることに関連している [1, 2]。

生物学的老化は、単に人が生きてきた年数である「暦年齢（実年齢）」とは異なる。研究チームは生物学的マーカーを測定することで、睡眠の極端な偏りが臓器の実際の物理的状態にどのように影響するかを観察することができた [1, 2]。

この研究は、睡眠時間と健康状態の間に「U字型」の関係があることを強調している。つまり、睡眠時間の短すぎと長すぎの両極端が、早すぎる生物学的老化のリスクを高めるということであり、「睡眠時間が長ければ長いほど回復に良い」という考え方に疑問を投げかける結果となった [1, 2]。