Snap Inc.は6月16日、消費者向けの初の拡張現実（AR）グラス「Specs」を発表した [2]。

今回の発表は、同社がソーシャルメディアアプリからハードウェアプロバイダーへと転換を図る上で、重要な方向転換を意味している。AR市場をターゲットにすることで、Snapは次世代の主要なコンピューティング・インターフェースを定義する競争において、Metaなどのテック巨人と直接的に競合する構えだ。

新型ウェアラブルの価格は2,195ドルに設定されている [1]。このプレミアムな価格帯は、同デバイスが高価格帯カテゴリーに属することを意味しており、Snapがマス市場ではなく、アーリーアダプターや専門職をターゲットにしていることを示唆している。このデバイスは、没入型インターフェースを通じて、デジタル情報を物理世界に融合させることを目的としている。

エヴァン・シュピーゲルCEOは、このグラスが没入型コンピューティングにおける次の主要プラットフォームへの長期的な賭けであると述べた [2]。また、このハードウェアは日常的な使用における実用性と、技術的な先進性の両立を目指して設計されたとしている。シュピーゲル氏は「非常に装着しやすいと同時に、没入型コンピューティングにおいて驚くべき能力を備えている」と語った [1]。

シュピーゲル氏は、スマートフォン後の時代の可能性について頻繁に言及してきた。同氏は、Specsがその未来において同社が足がかりを確保するための手段であると述べた [2]。業界が携帯電話の後継機を模索し、さまざまな企業がデジタルインタラクションを手持ちの画面から切り離そうとヘッドセットやスマートグラスを試行している中で、今回の動きが出た形となる。

Snapは以前にもカメラ機能に特化したグラスをリリースしているが、今回のバージョンはARに焦点を当てている。この転換により、ユーザーの視界に持続的なデジタルレイヤーを提供することが可能となり、これが同社の過去のウェアラブル技術とSpecsを分かつ大きな特徴となっている。

“「Specsは、没入型コンピューティングにおける次の主要プラットフォームへの長期的な賭けである」”

Snapが高価格帯のARハードウェア市場に参入したことは、ウェアラブル技術の競争環境に変化が訪れたことを示している。デバイス価格を2,000ドル以上に設定することで、Snapは低価格帯のスマートグラスとの価格競争を避け、「没入型コンピューティング」におけるラグジュアリーまたはプロフェッショナルな基準を確立しようとしている。これが成功すれば、ビジネスモデルをハードウェア販売へと多角化することで、広告収入への依存度を下げることができる可能性がある。