カナダ空軍「スノーバーズ」、2026年シーズン後に飛行停止へ

カナダ王立空軍の航空アクロバットチーム「スノーバーズ」が、2026年の飛行シーズン終了後に飛行停止となる ^[1]。

この決定は、政府が老朽化した機体群の更新に苦慮する中、カナダで最も象徴的な軍のシンボルの一つが活動を一時停止することを意味する。今回の飛行停止は、軍が近代的な機体への移行を管理する間、パイロットの安全を確保することを目的としている。

同チームは現在CT-114チューター機を運用しているが、アクロバット飛行を安全に維持するには老朽化が進みすぎている。公式報告によると、政府が任務を引き継ぐ適切な後継機を特定し調達するには、少なくとも4年 ^[2] を要するという。

この調達スケジュールにより、新機体が導入されるまでスノーバーズが空に戻ることはない。現在の予測では、新機体が運用可能になるのは2030年代初頭になるとされており ^[3]、これによりカナダの航空デモンストレーション能力に数年間の空白期間が生じることになる。

移行プロセスには、新機体が公開パフォーマンスに必要な複雑な機動を行えるかを確認するための厳格な試験と訓練が含まれる。カナダ王立空軍は、今後数十年にわたって再び機体の老朽化危機に陥ることを避けるため、コスト、性能、そして耐用年数のバランスが取れたプラットフォームの選定を課せられている。

新機体が統合されるまで、チームは地上に留まることになる。2026年シーズンが、現在のチューター機にとって永久退役前の最後のパフォーマンスシリーズとなる ^[1]。