カナダの若者に最も人気のスポーツ、ホッケーを抜きサッカーが首位に

カナダの若者の間で、サッカーが最も競技人口の多いスポーツとなり、長らく独占的な地位にあったホッケーを追い抜いた [1, 2]。

この変化は、アイスホッケーが伝統的に青少年スポーツの主要な象徴であった国家において、重要な文化的転換を意味している。この傾向は、カナダにおけるスポーツ・アイデンティティの拡大と、参入障壁の低い活動への移行を示唆している。

報告書によると、この成長は競技自体の性質によるものであるという。競技者らは、サッカーは「社交的で、練習しやすく、親しみやすい」と述べている [1, 2]。高価な用具や専用のアイスリンクを必要とするホッケーとは異なり、サッカーは最小限の用具で済み、さまざまな屋外環境でプレーすることが可能だ。

バンクーバーの地域データはこのトレンドの規模を浮き彫りにしている。同市の特定のクラブにおける選手数は、過去6年間で3倍に増加した ^[3]。この参加者の急増は、若い世代の間でこのスポーツへの関心が高まっているという、より広範な全国的傾向を反映している。

ホッケーは依然としてカナダ文化の礎であるが、サッカーのアクセスの良さが、若年層市場におけるより大きなシェアの獲得を可能にした。都市部の公園から郊外のフィールドまで、多様な環境でプレーできる能力が、全国的な急速な拡大に寄与している [1, 2]。

主催者やコーチらは、この競技の社交的な側面が子供たちにとっての主な魅力であると述べている。非公式な試合を組織しやすいうえ、包括的な性質を持つサッカーは、より構造化され、重装備を必要とする代替競技よりも急速に成長した [1, 2]。