南アフリカ、2026年W杯開幕戦でメキシコと対戦

南アフリカは、今週木曜日に開催される2026 FIFAワールドカップの開幕戦で、共同開催国のメキシコと対戦する ^[1]。

この対戦は、世界で最も歴史あるスタジアムの一つで、膨大なホーム観衆と向き合わなければならないバファナ・バファナにとって、非常にプレッシャーの高いスタートとなる。グループAの対戦相手として、南アフリカは地元でのプレーという利点を持つメキシコ代表に挑むことになる。

試合は2026年6月13日（木）に予定されており ^[1]、キックオフは現地時間午後7時の予定だ ^[1]。会場はメキシコシティのエスタディオ・アステカとなる ^[2]。

バファナ・バファナのウーゴ・ブロス監督は、チームが直面するであろう会場の雰囲気に懸念を表明した。スタジアムには9万人もの観客が入る見込みであり ^[3]、ブロス監督は、選手たちにとって前例のない規模であると考えている。

ブロス監督は、「私の選手たちは、これまでこのような状況でプレーしたことがない」と述べた ^[3]。

威圧的な環境である一方、南アフリカ代表には戦力的な後押しがある。ブロス監督によれば、怪我で戦列を離れていたMamelodi Sundownsのスター選手が、開幕戦に向けて復帰する見込みだという ^[4]。

「彼は木曜日の試合に出場できるはずだ」とブロス監督は語った ^[4]。

大会の開幕戦には伝統的に開催国が出場し、共同開催国であるメキシコは大きな雰囲気上の優位性を確保している。南アフリカがグループAの初戦で好結果を得るためには、観衆による心理的な負荷をいかに管理できるかが鍵となる。