今年発表された新しい報告書によると、南アフリカでは妊娠中の飲酒が深く常態化している [1]。

アルコールが胎児の発達に及ぼすリスクは広く認識されているが、この傾向は根強く残っている。妊娠中の飲酒が当たり前となっていることで、胎児性アルコールスペクトラム障害を持って生まれた子供たちが、生涯にわたる認知機能および身体的障害を抱える可能性が高まっている。

「2026年 Sober Pregnancies Report」[1] は、公衆衛生上のメッセージが、文化的な迷信の影響をまだ克服できていないことを示している。こうした誤解の中には、特定の伝統的なアルコールは市販の蒸留酒よりも妊娠中の飲用に適しているという信念などが含まれている [2]。

Foundation for Alcohol Related ResearchのCEOであるLeana Olivier博士は、こうした迷信があることで飲酒が常態化し続けていると述べた。このような信念が持続していることは、危険性の認識が必ずしも行動の変化に結びついているわけではないことを示唆している [1]。

公衆衛生当局は、知識と実践の間の乖離が、胎児性アルコール症候群の有病率を低下させる上での大きな障壁になっていると指摘した。多くの女性がアルコールの有害性を知っている一方で、社会的な圧力や深く根付いた文化的ナラティブが、医学的な警告を上回ることが多い [2]。

これらの規範に対処するには、妊婦への健康情報の提供方法を変える必要がある。報告書は、現在の戦略では妊娠中の飲酒に対する社会的受容を打破するには不十分である可能性を指摘している [1]。

“南アフリカでは妊娠中の飲酒が深く常態化している。”

今回の結果は、南アフリカが直面している課題が情報の不足ではなく、医学的知識と文化的アイデンティティの衝突であることを示唆している。アルコールの安全性に関する伝統的な信念が公衆衛生上の警告を上回る場合、臨床的な認識だけでは胎児性アルコールスペクトラム障害の発生率を下げられない。むしろ、介入策は行動を促す社会的・文化的な要因を標的にする必要がある。