韓国、国産原子力潜水艦の建造へ

韓国は、初の原子力攻撃型潜水艦を国内で開発・建造する計画を正式に発表した ^[1]。

この動きは、朝鮮半島の海軍戦略における大きな転換を意味する。ディーゼル・エレクトリック推進から脱却することで、ソウル側は北朝鮮の潜水艦活動を隠密に追跡する能力を高め、侵略を抑止するためのより効果的な水中「キルチェーン」を構築することを目指している。

発表は慶尚南道の鎮海海軍潜水艦司令部で行われた ^[1]。政府関係者によると、この新クラスの初号機は2030年代半ばに就役する予定だ ^[1]。

安圭伯（アン・ギュベク）国防相は、従来のディーゼルシステムに対する原子力推進の戦術的優位性を強調した。原子力潜水艦は、北朝鮮の潜水艦部隊をより隠密かつ迅速に監視・追跡することができ、これが水中キルチェーンの実現に大きく寄与すると述べた ^[1]。

公式な開発計画のタイミングは、高レベルの外交調整を経ている。この発表は2024年に行われ、2023年の米韓首脳会談から約6カ月後となる ^[1]。

李在明（イ・ジェミョン）大統領は、この取り組みを自立した平和と安全への一歩として位置づけている ^[1]。これらの艦艇を国内で生産することで、外国技術への依存を減らし、ディーゼル潜水艦に必要な頻繁な浮上を行うことなく、紛争海域で持続的なプレゼンスを維持できるようにすることを目的としている。

この海軍艦隊の戦略的拡大は、増強する北朝鮮の水中戦力の能力に対抗するために設計された。政府は、絶え間ない監視に必要な持久力と速度を達成するには、原子力艦隊のみが唯一の手段であるとしている ^[1]。