韓国サッカー代表チームは日曜日、2026年ワールドカップのラウンド16（32強）への進出に失敗した [1, 2]。

今回の敗退により、ホン・ミョンボ監督率いるチームの挑戦は失望のうちに終わり、北米および中米で開催された今大会での快進撃の夢は潰えた。

チームの運命が決まったのは、米国ジョージア州のアトランタ・スタジアムだった。別グループの試合結果が影響した形となる [2]。コンゴ民主共和国がウズベキスタンに対し3-1で逆転勝利を収めたことで [1, 2]、各グループ3位チームの順位が変動した。

コンゴ民主共和国の勝利により、韓国は3位チームの中で9位に転落した [1]。今大会は計48チームが参加し [2]、決勝トーナメントへ進めるのは上位32チームのみである [1]。コンゴ民主共和国はグループステージを勝ち点4で終え [1]、これが韓国を圏外に押し出すのに十分な結果となった。

グループステージ中の初期の報告では、チェコに勝利したことで進出の可能性が高いとされていた。しかし、最終的な3位チームの順位計算により、敗退が確定した。

「我々の代表チームは、最終的に北中米ワールドカップのラウンド16への進出を逃した」とホ・ジェウォン氏は述べた [1]。

“韓国は3位チームの中で9位に転落した”

今回の敗退は、他国の試合結果によって進出可否が決まるという、48チームに拡大された大会フォーマットの不安定さを浮き彫りにした。韓国にとって、グループでの上位2位以内を確保できなかったことが、最終的にコンゴ民主共和国に有利に働いた3位チーム順位付けシステムの犠牲となるリスクを招いた。