ミナミセミクジラがアルゼンチンのパタゴニアへ帰還

年次回遊シーズンが始まり、アルゼンチン・パタゴニアのプエルト・ピラミデスにミナミセミクジラが到着し始めた ^[1]。

これらの回遊はこの種の生存にとって極めて重要である。ペニンシュラ・バルデス沿岸地域の保護水域は、クジラが繁殖し、子クジラを出産するための安全な環境を提供しているためだ ^[2]。

通常、最初の個体が到着するのは4月である ^[1]。ホエールウォッチングの全シーズンは4月から12月まで続き ^[1]、活動が最も活発になる時期であり、また大半の出産が行われるのは6月から8月の間である [1, 2]。

地元による推定では、同海域のミナミセミクジラの個体数は2,300頭以上にのぼる ^[1]。この種はその巨大なサイズが特徴で、中には体重が最大40トンに達する個体もいる ^[1]。

身体的な寸法は性別や年齢によって異なる。メスは最大16メートルまで成長し、オスは通常13メートルから14メートルの範囲である ^[1]。子クジラはかなり小さく、出生時の体長は3メートルから5メートルである ^[1]。

ペニンシュラ・バルデス地域にこれらの哺乳類が集中することで、同地域は海洋研究とエコツーリズムの主要な拠点となっており、これら巨大な生物の繁殖サイクルを自然生息地で観察できる稀有な機会を提供している ^[2]。