韓国の昭陽湖で魚が大量死、硫化水素が原因か

韓国の昭陽湖（ソヤンホ）において、湖底の堆積物から放出された有毒な硫化水素により、数万匹の魚が死滅した ^[1]。

この大量死は、繰り返される藻類の大量発生（アオコ）によって水質化学性が根本的に変化した同貯水池が、環境的な臨界点に達したことを示唆している。この現象は地域の生態系を脅かすだけでなく、湖の健全性に依存して生計を立てている漁師たちの生活をも危うくしている。

昭陽江ダムの上流域では、フナ、コイ、ウナギなどの種が死んでいるのが見つかった ^[1]。専門家によれば、これらの死因は硫化水素に関連しているという。硫化水素は、腐敗した緑藻が湖底に厚い堆積層となって沈殿した際に発生する有毒ガスである ^[1]。

この生態系への影響は、2022年から2024年にかけて3年連続で発生した藻類の大量発生に続くものである ^[2]。最初の本格的な大量発生は2023年夏に起こり、これは昭陽江ダムが完成してからの50年間で初めての事例となった ^[3]。

地元の漁師らは、堆積層が時間の経過とともにますます濃密になっていると報告している。昭陽湖の上流で活動する漁師のPark Sang-kwon氏は、雨季の後には水が濁り、毎年堆積物が蓄積して非常に厚い状態になると語った ^[4]。

これらの堆積層は毒素の貯蔵庫として機能する。藻類由来の有機物が分解されると、嫌気性環境が形成され、それが引き金となって水中に硫化水素が放出される ^[1]。このガスは魚にとって致命的であり、2024年に報告された大量死につながった ^[1]。