SpaceXのStarship V3ブースター、初飛行で爆発

2026年5月22日（金）、SpaceXのStarship V3ブースターが初となる試験飛行中に火球となって爆発し、インド洋に墜落した ^[1]。

今回の失敗は、同社が史上最強のロケットを改良しようとする取り組みにとって大きな後退となる。Starshipプログラムは、深宇宙探査ミッションに向けた完全再利用性の実現のために反復的な試験に依存しており、今回の墜落原因が今後のブースター設計を決定づけることになる。

この事象は、第12回Starship統合飛行試験中に発生した ^[2]。機体は打ち上げにこそ成功したものの、飛行シーケンス中の技術的故障によりブースターが破壊された ^[3]。ロケットは最終的にインド洋へ落下した ^[4]。

SpaceXは現在、爆発の原因を調査している ^[5]。同社はこれまで、こうしたハイリスクな試験を通じて機体のハードウェアおよびソフトウェアの致命的な欠陥を特定してきた。今回のV3バージョンは、以前のバージョンの性能と容量を向上させることを目的としていた。

予定されていた飛行経路に関する報告は分かれていた。初期の報告の中にはバンデンバーグ打ち上げサイトへの着陸を試みたとするものもあったが、検証済みデータによれば、ブースターはインド洋に墜落したことが確認されている ^[4]。

ブースターを失ったものの、SpaceXは持続可能な月および火星輸送という目標に向けて突き進んでいる。同社はこうした失敗を必要なデータ収集プロセスとして捉えており、エンジニアが「素早く失敗し、迅速に改良する」アプローチを採用している。