SpaceXは2026年5月21日、巨大ロケット「Starship V3」の12回目となる試験飛行を中止した [1], [2]。

今回の延期により、V3バージョンの初飛行が遅れることとなった。V3は、深宇宙探査に向けて史上最強のロケットを改良させるという同社の取り組みにおいて、極めて重要なステップとなる。

打ち上げはテキサス州南部のStarbase打ち上げサイトから予定されていた [2], [3]。報道によると、詳細不明の技術的問題により、直前になって飛行が中止されたという [1], [4]。

今回のミッションは、Starshipプログラム全体で12回目の試験飛行にあたる [1]。一部の報道では早ければ5月20日からのウィンドウが示唆されていたが、主な予定日は5月21日（木）であった [2], [5]。

SpaceXはまだ正式な新しい打ち上げ日を確定させていない。しかし、一部の追跡データによれば、2026年5月22日が次の打ち上げウィンドウになる可能性がある [2]。

V3設計は、従来のStarshipプロトタイプの進化版である。これらの改良により、ペイロード容量の増加とロケット回収システムの信頼性向上が図られており、これらは月および火星探査という同社の長期目標に不可欠な要素である。

打ち上げ予定時刻の直前に中止が決定したため、ロケットはStarbaseのパッドに留まったままである [2], [3]。同社は通常、安全性とミッションの成功を確実にするため、再スケジュール前にテレメトリとハードウェアの全面的なレビューを行う。

“SpaceXがStarship V3巨大ロケットの12回目試験飛行を中止”

V3デビューの中止は、反復的なロケット開発に内在する不安定さを浮き彫りにした。直前のキャンセルは後退ではあるが、厳格なスケジュールよりもハードウェアの完全性を優先するというSpaceXの方針を強調している。V3への移行は、Starshipが重量物運搬の軌道運用において確実に再利用可能であることを証明するための極めて重要な局面である。