SpaceX、Starship V3で12回目の試験飛行を実施

SpaceXは2026年5月22日（金）、テキサス州ボカチカからStarship V3ロケットを打ち上げた ^[1]。

今回のミッションは、月探査計画「アルテミス」や将来の火星飛行に向けた同社のロードマップにおける重要な一歩となる。ハードウェアのアップグレードと性能試験を通じて、SpaceXは史上最大かつ最強のロケットの信頼性を証明することを目指している [2, 3]。

今回の飛行は、Starshipシステムの12回目の試験となった ^[2]。ミッション中、宇宙船は20基の模擬Starlink衛星を軌道上に放出することに成功した ^[1]。この放出試験は、将来の商業および政府契約に不可欠な、重量物を宇宙へ運ぶ能力を検証することを目的としている ^[1]。

飛行の技術的な遂行に関する報告には相違がある。CNNのビデオレポートでは、飛行中にエンジンの1基が動作しなかったと伝えている ^[4]。一方で、Associated Pressは今回のミッションを標準的な試験として記述しており、エンジンの喪失については言及していない ^[1]。

ミッションは制御された状態での着水で終了した。Associated Pressは着水地点を特定していないが、CNNのレポートではインド洋に着水したとしている ^[4]。

Starship V3は完全再利用を前提に設計されており、SpaceXはこれにより宇宙へのアクセスコストが劇的に削減されると考えている。反復的な試験プロセスでは、プロトタイプを打ち上げて故障箇所を特定し、機体の設計を洗練させていく手法が採られている [2, 3]。