Southern Poverty Law Center (SPLC) は2024年5月21日（火）、米司法省による起訴を棄却するよう連邦判事に求めた [1, 2]。

この申し立ては起訴の正当性に異議を唱えるものであり、連邦政府が政治的な理由から公民権団体を標的にするために法制度を利用していると主張している。

ワシントンD.C.の連邦地方裁判所に提出された文書の中で、SPLCは起訴を「トップダウンによる報復キャンペーンの最新の現れ」であると表現した [1, 5]。同団体は、本件が法の公平な適用に基づいたものではなく、選択的かつ報復的な起訴であると論じている [1, 3]。

司法省による起訴は2024年4月に行われた [4]。SPLCは、起訴のタイミングと性質は、トランプ政権が同団体に向けた政治的な敵意に起因すると断言している [1, 2]。

SPLCの弁護士は、「本件は政治的な敵意によって推進されており、公民権団体に対する報復的な起訴であるため、我々は棄却を求める」と述べた [3]。弁護団は、この起訴が団体の擁護活動を封じ込めるために設計された権力濫用であることを裁判所に納得させようとしている。

SPLCの広報担当者は、起訴は「トップダウン」の報復キャンペーンの一環であると述べた [2]。申し立てでは、棄却請求を裏付けるため、「Abrego」として知られる事件における報復性に関する稀な勝訴例を引用している [5]。

“「トップダウンによる報復キャンペーンの最新の現れ」”

この法的争いは「選択的起訴」の原則を中心としている。もしSPLCが、司法省が法的根拠ではなく報復心や政治的偏見に基づいて行動したことを証明できれば、非営利の擁護団体が行政府の報復から保護されるという点で、重要な先例となる可能性がある。