考古学者、英国でストーンヘンジの「原型」を発見

Phil Harding氏率いる考古学者チームが、バルフォード村の近くでストーンヘンジの原型とされる先史時代の石造構造物を掘り起こした ^[1]。

今回の発見は、ストーンヘンジの建設が単一の出来事ではなく、発展的なプロセスの結果であったことを示唆している。この記念碑の初期バージョンを特定することで、古代の建設者がどのように太陽の整列をテストし、あの巨大なサイトを設計したのかをより深く理解することが可能になる。

この構造物は英国ウィルトシャーに位置し、主要なストーンヘンジの遺跡から西に約3マイルのところにある [1, 3, 4]。この近接性は、初期の建設者が数百年にわたって建築技術を洗練させながら、同じ地理的領域に留まっていたことを示している。

主任考古学者のPhil Harding氏は、「バルフォードで発見されたものは、我々がよく知るあの有名な巨石群よりも500年も古い」と述べた ^[1]。この年表によれば、バルフォードのサイトは、ストーンヘンジのより認識しやすい段階よりも5世紀先行する前身であったことになる ^[1]。また、別の報告では、この原型は5,000年前のものだとしている ^[2]。

研究者は、このサイトが太陽整列をテストするために使用された初期バージョンであると考えている [5, 1]。この発表は今週、元の建設者にとって天文学的に重要な意味を持つ夏至の直前の時期に合わせて行われた [1, 4, 5]。

今回の発見は、世界的に有名な記念碑の建設に至るまでの過程を物理的な記録として提供するものである [5, 1]。バルフォードの石の配置を研究することで、この原型が儀式的な目的で使われたのか、あるいは主に天体追跡の技術的な実験であったのかを明らかにしたいと考古学者たちは期待している。