Copernicus Climate Change Serviceを含む気候科学者や関係機関は、太平洋で発生している可能性のある「スーパーエルニーニョ」を監視している [1, 2]。

この現象が重要視されるのは、自然のサイクルと人間活動による温暖化が重なることで、海面水温が通常の閾値を超えて上昇し、増幅される可能性があるためだ。このような変動は、深刻な干ばつから壊滅的な洪水まで、世界各地で異常気象を引き起こす要因となる [2, 3]。

「スーパー」エルニーニョに分類されるには、太平洋中部および東部の海面水温が平年より2°C以上高くなる必要がある [2]。現在のデータでは、この現象が勢いを増していることが示唆されており、気候モデルの75%が次回のサイクルに伴い2.5°Cの上昇を予測している [1]。

予報士らは、今年後半に非常に強力なエルニーニョが形成される可能性が高いと自信を示している [1]。一部のアナリストは、スーパーイベントを絶対的な確信を持って予測するには時期尚早であるとしているが、予測される強度を考慮すれば準備が必要であると述べている [3]。

このような現象の影響は地域によって異なる。米国では、エルニーニョによって南西部で降水量が増加し、北部では冬の気温が上昇する可能性がある [3]。さらに、このパターンは通常、大西洋におけるハリケーン活動の減少につながる [3]。しかし、この現象はある大陸に洪水をもたらす一方で、別の大陸に干ばつを引き起こす可能性があるため、他の地域では正反対の極端な状況に直面する場合がある [4]。

この温暖化の最強局面は、2026年の今後数ヶ月間に起こると予想されている [1, 2]。科学者たちは、温度異常が記録的な分類に必要な閾値を維持するかどうかを判断するため、引き続き太平洋の監視を続けている [1]。

“気候モデルの75%が、次回のエルニーニョに伴い2.5°Cの温暖化を予測している”

スーパーエルニーニョが発生する可能性は、人為的な気候変動が自然の気象サイクルに及ぼす複合的な影響を浮き彫りにしている。地球の基準温度がすでに上昇しているため、エルニーニョのような自然な温暖化現象が海洋温度を前例のない領域まで押し上げ、世界的な気象混乱の変動性と深刻さを増大させる恐れがある。