トランプ大統領、ホワイトハウスでのUFCイベントで80歳の誕生日を祝う

ドナルド・J・トランプ大統領は2024年6月14日、ホワイトハウスのサウスローンでUFCのケージ格闘技イベントを行い、80歳の誕生日を祝った [1, 2]。

「Freedom 250」と銘打たれたこのイベントは、大統領個人の節目となる誕生日と、米国の建国250周年記念を兼ねたものである [3, 4]。プロスポーツの興行のために大統領官邸の敷地が使用されるという前例のない試みは、現政権とUFCの密接な関係を浮き彫りにした。

祝典では計7試合のスケジュールが組まれた ^[5]。対戦カードの中には、イリア・トプリアとジャスティン・ゲイジーによるライト級タイトルマッチも含まれていた ^[7]。イベントの運営にあたり、サウスローンにはスチール製のケージ構造物が設置されるという大規模な設営が行われた ^[6]。

報告によると、このケージ構造物は高さ28メートル、重量600トンに及んでいたという ^[6]。この大規模な設置により、誕生日の祝宴の間、ホワイトハウスの伝統的な景観はプロの格闘技アリーナへと変貌した。

UFCのデイナ・ホワイト社長は、「Freedom 250」の旗印の下でイベントを調整した [3, 4]。このイベントにより、プロの総合格闘技が米国の政治権力の中心地へと持ち込まれた。現職大統領の誕生日を祝うために、これほど注目度の高いスポーツイベントがホワイトハウスの芝生上で直接開催されたのは初めてのことである [1, 4]。