米エネルギー機関が石炭灰のリスクを過小評価していると研究者が告発

テネシー川流域開発公社（TVA）が今週の公聴会において、石炭灰による健康および環境へのリスクを過小評価する冊子を配布した ^[1]。

この出来事は、永久廃棄物貯蔵の安全性を巡り、連邦エネルギー管理当局と環境研究者の間で激化する対立を浮き彫りにしている。批判側は、当局が重要な科学的データを省略することで、有害廃棄物計画に対する国民の同意を捏造しようとしていると主張している。

テネシー州スチュアート郡のカンバーランド化石燃料発電所で行われた公聴会で、当局は「事実を知る：石炭灰（Know the Facts: Coal Ash）」と題した35ページの文書を配布した ^[1]。この公聴会は、カンバーランド川付近に位置する石炭灰池の是正措置計画に焦点を当てたものであった [1, 2]。

研究者および南部クリーンエネルギー同盟（Southern Alliance for Clean Energy）は、この資料を「不誠実」であるとして批判した ^[1]。専門家らは、当局が提案している永久貯蔵計画への反対を抑えるため、石炭灰に伴う危険性を最小限に見せようとしていると述べている [1, 3]。

石炭灰には重金属などの汚染物質が含まれており、地下水や地表水に浸出する可能性がある。研究者らは、冊子におけるTVAのリスク描写は、水質汚染や公衆衛生に関する確立された科学的知見と一致していないと指摘した ^[2]。

当局側は、この冊子は管理計画について市民に知らせることを目的としたものであると述べている ^[3]。しかし、南部クリーンエネルギー同盟は、当局が地域社会に長期的な影響について誤解を与えながら、汚染サイトを恒久化させようとしていると主張している ^[2]。