英国、国内企業から4億ポンド相当のAIチップを購入へ

英国政府は月曜日、英国企業から4億ポンド ^[1] 相当のAIチップを購入する計画を発表した。

この動きは、国内のチップメーカーが拠点を海外に移転することを防ぐため、「主権コンピューティング」への戦略的転換を示唆している。国産ハードウェアに投資することで、政府は外国技術への依存を減らし、持続可能な国内AIエコシステムの構築を目指す。

この発表はロンドン・テックウィークの開始と同時に行われ、リズ・ケンダル技術大臣とカニシュカ・ナラヤンAI・オンライン安全大臣がこの取り組みの概要を説明した。この調達プログラムは、英国のチップ産業を目標規模である370億ポンド ^[5] まで拡大させるという、より広範な取り組みの一環である。

今回の具体的なチップ購入額は4億ポンド ^[1], ^[2] とされているが、他の報告によれば、AIハードウェア計画全体の予算は11億ポンド ^[3] に及ぶ。このより大規模な投資枠組みは、スーパーコンピューターの開発や、国内全域における高度な半導体インフラを支援することを目的としている。

この取り組みは、ハードウェアの可用性がソフトウェア・イノベーションの速度を左右する、AI覇権を巡る世界的な競争の中で行われた。国内のサプライチェーンを確保することで、英国はAI研究者や企業が海外プロバイダーに完全に依存することなく、必要な処理能力に一貫してアクセスできる環境を整えようとしている。

政府の計画とは別に、同地域における民間セクターの活動も活発である。民間企業のNeocloudが、独自に4億ドル ^[4] 分のAMD製チップを購入したと報じられており、民間市場におけるハイエンド計算リソースへの並行した需要を浮き彫りにしている。