英国では2024年5月1日、観測史上最も暑い5月1日を記録し、最高気温は34.8°Cに達した [1]。

今回の気温上昇は、1944年以来続いていた記録を塗り替えたため、極めて重要な意味を持つ [5]。この現象は、北欧における春の異常気象パターンの増加傾向を浮き彫りにしている。

計測はロンドンの主要な2地点、キューガーデンとヒースロー空港で報告された [1]。ヒースロー空港でのピークを34.8°Cとする報告がある一方で [1], [2]、別のデータでは同地点の気温を33.6°Cとしている [4]。また、ロンドンの気温を34°Cとする報告もあった [3]。

気象学者によると、この極端な暑さは英国上空に発生した「ヒートドーム」によるものだという。この大気現象は、暖かい空気を地表付近に閉じ込め、上層大気への放出を妨げるため、高温状態が長時間続く原因となる。

こうした状況は、国内各地で大きな混乱を招いた。この熱波の間、地域が異例の暑さにさらされたことで、ドーバー港では旅行者が3時間近く待機する事態となった [2]。

急激な気温上昇時には、観測所によって正確な数値に差異が出ることが一般的である。しかし、報告機関の間では、2024年5月1日の事象が過去すべての5月1日の記録を塗り替えたということで一致している [1], [2], [3]。

“英国は2024年5月1日、観測史上最高の5月1日の気温を記録した。”

5月初旬に記録的な熱波が発生したことは、英国における季節的な気温の基準値が変化していることを示している。「ヒートドーム」の出現は、停滞する高気圧システムが年々早い時期に熱を閉じ込める効果を高めていることを示唆しており、春の移行期における極端な気象イベントの頻度が増加する可能性がある。