英国のあるラジオ局が、チャールズ3世国王が死去したという誤ったレポートを放送し、公に謝罪した [1]。

この出来事は、自動緊急放送システムのリスクと、デジタルメディアを通じて誤情報が拡散する速さを浮き彫りにした。王位継承には複雑な法的・憲法上のプロトコルが関わるため、君主の死去に関する誤報は、即座に世界的な混乱を招く可能性がある。

誤った告知を行ったのは、イングランドに拠点を置くラジオ局である [1]。報道によると、この放送はプレゼンターによる意図的な行為ではなく、技術的な故障によるものであった [3]。コンピューターの不具合により、このような緊急事態に備えて局が待機させていた自動死亡告知スクリプトが作動したという [3]。

これらのスクリプトは、君主の死去が正式に確認された直後に展開され、ネットワークが遅滞なく緊急番組に移行できるように設計されている。今回のケースでは、システムが権限なく作動し、リスナーに誤ったニュースを放送した [1]。

その後、同ラジオ局は事実を訂正するため、視聴者に向けて謝罪文を出した [1]。一部の報道では、この告知が北アイルランドへの王室訪問中に起こったとされていたが、他の報告では同局がイングランドに拠点を置いていることが明確にされている [1], [2]。

謝罪の性質については、相反する報告がある。ラジオ局がリスナーに謝罪したとする記述がある一方で [1]、国王本人が謝罪を受けたとする報道もある [4]。同局はその後、ソフトウェアの不具合によって引き起こされたこの誤りを正すよう努めている [2]。

“コンピューターの不具合により、自動「死亡告知」スクリプトが作動した”

この出来事は、現代のメディア環境における自動ニュースシステムの脆弱性を強調している。「デッドマンズスイッチ」や事前に作成された緊急スクリプトの使用は、突然の世界的な出来事に対処するための主要放送局の標準的な慣行であるが、今回のように人間によるフェイルセーフが欠けていたことで、技術的な不具合が憲法上の危機を擬似的に作り出してしまう結果となった。