2024年6月19日水曜日、赤色の極端な猛暑警報の発令に伴い [1]、イングランドとウェールズ全域で数百の学校が閉鎖され、鉄道サービスに混乱が生じた。

英国が前例のない夏季気温に直面し、インフラや保健サービスに負荷がかかる中、今回の事態は公衆衛生上の重大なリスクとなっている。

西欧上空のヒートドームの影響で、ハンプシャー州ゴスポートでは暫定的に36.1 °Cを記録した [1]。この数値は、1957年と1976年に記録された6月の過去最高気温35.6 °Cを上回る [1]。英国気象庁（Met Office）は、極端な気象条件について国民に注意を促すため、赤色の警報を発令した。

この猛暑は教育システムに広範な混乱をもたらし、数百の学校が閉鎖を余儀なくされた [3]。Network RailやSouth Western Railwayを含む鉄道事業者は、線路のゆがみを防ぐため、速度制限の導入や複数路線での運休措置を実施した [1, 5]。

予報によれば、この熱波はさらに激化する可能性がある。一部の報告では早ければ水曜日に40 °Cに達する可能性が示唆されたが、別のデータでは木曜日にピークを迎えるとされている [2, 3]。赤色の警報は、木曜日の英国夏時間（BST）午前9時から午後9時まで有効であり、同日には40 °Cに達すると予想されていた [2]。

地域にヒートドームが停滞し続ける中、地方自治体と輸送事業者は引き続き状況の監視を続けている。記録的な気温と重要インフラの機能不全が重なり、いくつかの地域拠点ではほぼ完全な機能停止に追い込まれた。

“イングランドとウェールズ全域で数百の学校が閉鎖”

赤色の極端な猛暑警報の発令と、それに伴う数百の学校の閉鎖は、英国のインフラが激甚化する異常気象に十分に対応できなくなっていることを示唆している。約50年前の6月最高気温の記録が塗り替えられたことは、気候のベースラインが変化していることを意味しており、今後の熱波による完全な運用の崩壊を避けるためには、公共サービスや輸送ネットワークにおける熱ストレス管理のシステム的な見直しが必要となる。