英スターマー首相、16歳未満の有害SNS利用を禁止へ

英国のキア・スターマー首相は、16歳未満の子供に対して有害なソーシャルメディア（SNS）プラットフォームの利用を禁止する方針だ ^[1]。

この動きは、未成年のデジタルライフを規制しようとする英国政府の取り組みを大幅に強化することを意味する。安全な代替手段を許可しつつ、「有害な」プラットフォームを標的にすることで、政府は規制のないインターネット利用に伴う心理的リスクや安全上のリスクを軽減することを目指している。

スターマー首相は2024年6月8日、この政策を推進する意向を表明した。同首相は、「非常に明確に言いたい。今の問題は、何かをすべきかどうかではなく、我々が行動に移るということだ」と述べた ^[3]。

この提案は、英国の若者の間でSNSの普及率が高い状況の中で出された。英国の3歳から17歳の子供の約10人に8人がSNSを利用している ^[3]。政府は、この層を有害なコンテンツや体系的なオンラインリスクから守るために、これらの制限が必要であるとしている [1, 2, 4]。

しかし、この計画には国際的な観測筋から懐疑的な見方が寄せられている。Sky News Australiaのプレゼンターであるガブリエラ・パワー氏は、自国での同様の取り組みに基づき、このアプローチは効果がない可能性があると示唆した。パワー氏は、「ここオーストラリアでは、全くうまくいっていないと思う」と述べた ^[5]。

禁止に反対する人々は、若いユーザーの技術的な適応力の高さを指摘している。パワー氏は、「子供たちは非常に賢い。彼らはスターマー首相の裏をかくと思う」と述べた ^[5]。この対立は、VPNや偽の生年月日など、子供たちが年齢制限を回避するために使用する技術的な手段に、法的な禁止措置が現実的に対抗できるのかという、世界的に広がる議論を浮き彫りにしている。

こうした懸念がある一方で、英国政府は、この禁止措置が子供たちを守るための不可欠なステップであるとしている。この政策は、すべてのデジタル通信ツールを一律に禁止するのではなく、有害とみなされるプラットフォームに特化して焦点を当てている [1, 3]。