金曜日、ニューアーク・リバティー国際空港への着陸に向けて降下していたユナイテッド航空のボーイング737型機が、ドローンと衝突しそうになったと報告した [1, 3]。

この出来事は、主要な交通拠点付近の管制空域において、許可を得ていない無人航空機がもたらす安全上のリスクが高まっていることを浮き彫りにしている。このような遭遇は、飛行の最も重要な局面において、数百人の乗客と乗務員を危険にさらす可能性がある。

ユナイテッド航空1513便がフロリダ州キーウェストから到着した際、乗員が当該機体を発見した [3]。機内には106人の乗客が搭乗していた [1]。パイロットによると、遭遇したのは東部夏時間（EDT）の午後5時20分頃だったという [1, 2]。

パイロットは「ドローンにぶつかりそうになった」と述べた [1]。

さらにパイロットは、降下中の物体との距離について次のように説明した。「目視したとき、機体はドローンの約100フィート（約30メートル）上にいた」 [2]。

連邦航空当局はこの事案に関する調査を開始した [3]。連邦航空局（FAA）は、ドローンの操作者を特定し、空港周辺の空域制限に関する連邦法に違反したかどうかを判断するため、調査を進めている。

民間航空機の進路でドローンを操作することは、エンジンの吸い込みやコックピットの窓への衝突を招く恐れがあり、極めて深刻な危険を生じさせる。FAAは、事前の許可なく管制空域で小型無人航空機システムを運用することを禁止する厳格な規制を維持している。

“「ドローンにぶつかりそうになった」”

この事件は、空港の制限区域に侵入する「ダークドローン（正体不明のドローン）」の取り締まりにおいて、航空当局が直面している根深い課題を強調している。ドローン技術がより身近になるにつれ、空中衝突のリスクは増大しており、民間機の飛行ルートを保護するために、より高度な検知および軽減システムの導入が必要となっている。