月曜日、米国空軍のB-52ストラトフォートレス爆撃機が離陸直後に墜落し、乗組員8人が死亡したと推定されている [1], [2]。

この長距離爆撃機と乗組員全員を失ったことは、軍関係者に大きな打撃となり、老朽化した航空機機団の安全性に疑問を投げかけている。

事故が発生したのは2026年6月15日 [2]、エドワーズ空軍基地である。同基地はカリフォルニア州モハベ砂漠に位置し、ロサンゼルスから北に約85マイル離れている [2]。報告によると、機体は滑走路を離脱した直後に炎上したという [2]。

目撃者は「機体は離陸直後に炎上した」と語った [2]。墜落が突然であったため、緊急介入や乗組員の脱出に割ける時間はほとんどなかった。

当局は、衝撃の激しさとその後の火災により、生存は困難であったとしている。エドワーズ空軍基地の広報担当者は「初期の状況から、生存不可能な墜落であったことが示唆されている」と述べた [1]。

空軍はまだ乗組員8人の名前を公表していない [1]。乗組員の一人の家族は、「私たちは8人の偉大なアメリカ人を失った」と語った [1]。

軍の調査当局は現在、墜落の原因を究明している [1]。B-52ストラトフォートレスは数十年にわたり米国の戦略爆撃機機団の主要構成要素として運用されてきたが、今回の事故に関与した具体的な機械的要因や人的要因は依然として不明である [1], [2]。

“「初期の状況から、生存不可能な墜落であったことが示唆されている」”

エドワーズ空軍基地のような主要な試験・訓練施設でB-52ストラトフォートレスが墜落したことは、B-52機団の整備および運用上の安全性に関する広範な見直しを誘発する可能性がある。同機は米国の現役爆撃機の中で最も古い機体の一つであるため、構造的な疲労や機械的故障が惨事に寄与したかどうかが調査の焦点となるだろう。