米F-35戦闘機、UAE近海で機内緊急事態を宣言

米国空軍のF-35 Lightning IIステルス戦闘機が、アブダビのアル・ダフラ空軍基地から離陸後、飛行中の緊急事態を宣言した ^[1]。

この事案は、イランを巡る地域的な緊張が高まっている時期に発生しており、オマーン湾やホルムズ海峡における軍事的な動きに対する感度が高まっている状況下での出来事となった ^[1], ^[2]。

報告によると、当該機は緊急スクォークコード「7700」を送信したという ^[1]。この特定のコードは、パイロットが航空交通管制に全般的な緊急事態を知らせるために使用され、地上職員や他の航空機に対し、優先的な取り扱いを要する危機的状況であることを警告するものである ^[1]。

信号の正確な位置と性質については、報告に食い違いがある。ある報告では、アラブ首長国連邦（UAE）のアル・ダフラ空軍基地から離陸した直後に緊急事態が発生したとしている ^[1]。一方、別の報告では、機体がオマーン湾またはホルムズ海峡上空にいた際に緊急事態が報告されたとしている ^[2]。

機体の通信に関してもさらなる不一致が存在する。一部の情報源が7700コードの送信を強調している一方で ^[1]、別の報告では、機体がUAEへ向けて進路を変更する前にトランスポンダ信号を喪失したとしている ^[2]。

アル・ダフラ空軍基地は、中東における米軍作戦の重要な拠点である。ステルス機という重要資産による突然のレッドアラート宣言と、それに続く緊急操縦は、この地域の領空がいかに不安定であるかを浮き彫りにしている ^[1], ^[2]。